Nueva especie de tiburón en aguas del amenazado arrecife de Belice

Según UNESCO, el área costera de Belice alberga el arrecife más grande en el Hemisferio Norte. En las aguas del país, habitan 1.400 tipos de plantas y animales, incluyendo tortugas marinas, manta rayas, tiburones y delfines, que son muy sensibles al ruido submarino.

Una nueva especie de tiburón recién descrita en las aguas de Belice recuerda la necesidad urgente de proteger este arrecife de las amenazas que lo tienen en jaque.

El Departamento de Pesca de Belice y los investigadores de la Universidad Internacional de la Florida confirmaron la presencia de una nueva especie de tiburón perteneciente a la familia de los tiburones martillo en las aguas que hay frente a la costa de Belice la semana pasada.

Es importante destacar que esta especie, que requiere hábitats saludables para criar como los manglares, sirve de indicador de la salud de estas aguas. De ahí la necesidad de una acción inmediata por parte del gobierno de Belice para proteger este punto neurálgico de la biodiversidad marina.

Este tipo de tiburones no emigra muy lejos, por lo que el hecho de que se encuentren en Belice indica que los mares están todavía en un buen estado. Describir una nueva especie es la prueba definitiva de que el arrecife ofrece las condiciones perfectas para ser uno de los ecosistemas marinos más diversos del mundo. Esta es la razón por la que WWF cree que es vital hacer todo lo posible para preservar esta valiosa joya de nuestro patrimonio natural común.

La Coalición de Belice para Salvar Nuestro Patrimonio Natural, de la que WWF forma parte, trabaja para proteger el arrecife de impactos tales como el urbanismo costero y la exploración petrolífera. En octubre de 2016, después de los esfuerzos de la coalición y de una protesta pública global, el gobierno de Belice suspendió los permisos para las prospecciones sísmicas que permitirían la exploración de petróleo. Aunque se trata de una medida alentadora, es cierto que se necesita una legislación más estricta para prohibir completamente el petróleo, garantizar una protección a largo plazo y permitir que este enclave salga de la lista de espacios Patrimonio Mundial el peligro.

Más de 265.000 personas han pedido ya al ministro de Belice que se asegure la conservación de este espacio Patrimonio Mundial. Desde WWF, se anima a quienes quieran ver este enclave único para las especies marinas libre de las actividades dañinas a que se unan a nuestra acción.

No hay que olvidar que el arrecife es un motor para el desarrollo económico a largo plazo en el país. Más de la mitad de su población-alrededor de 190.000 personas- dependen de los ingresos generados por el turismo y pesquerías.

Según UNESCO, el área costera de Belice alberga el arrecife más grande en el Hemisferio Norte. En las aguas del país, habitan 1.400 tipos de plantas y animales, incluyendo tortugas marinas, manta rayas, tiburones y delfines, que son muy sensibles al ruido submarino.